هدد منتخب غامبيا بالانسحاب من نهائيات كأس أفريقيا، المقرر إقامتها في ساحل العاج خلال الفترة من 25 يناير إلى 6 فبراير المقبلين، وذلك بعد حادثة الطائرة التي تعرضت لها بعثة الفريق أثناء توجهها إلى الديار الإيفوارية.
وقال البلجيكي توم سانتفيت، مدرب غامبيا، في تصريح أوردته شبكة “بي بي سي سبورتس”: “لقد طلب منا السفر على نفس الطائرة إلى ساحل العاج، لكن القائد عمر كولي وأنا رفضنا ذلك”.
وأضاف: “إذا لم نحصل على طائرة مختلفة، فسنعود إلى أرض الوطن ولن نذهب إلى كأس الأمم الأفريقية، لأننا نريد أن نقاتل ونموت من أجل الوطن في الملعب وليس خارجه”.
وكان منتخب غامبيا قد أقلع من مدينة بانجول عاصمة البلاد أمس الأربعاء، في رحلة قصيرة إلى مدينة ياموسوكرو في ساحل العاج، لكن الطائرة عادت أدراجها بعد دقائق من الإقلاع بسبب نقص في الأكسجين.
وقال المدرب “لحسن حظنا، أدرك الطيار المشكلة وبعد 9 دقائق في الجو عاد أدراجه ليهبط من جديد، خلدنا إلى النوم جميعا”.
وفي صباح يوم الأربعاء، أقلع منتخب غامبيا من مدينة بانجول عاصمة البلاد، متجهًا إلى مدينة ياموسوكرو في ساحل العاج، لبدء استعداداته للمشاركة في نهائيات كأس أمم أفريقيا.
ولكن بعد دقائق من الإقلاع، عادت الطائرة أدراجها بسبب نقص في الأكسجين.
وقال المدرب توم سانتفيت: “شعرنا أن هناك شيئًا ما خطأ، وبدأنا نشعر بالدوار والصداع”.
وأضاف: “لحسن حظنا، أدرك الطيار المشكلة وقام بعمل ممتاز من خلال تأمين سلامة اللاعبين وطاقم الطائرة”.
وبعد هبوط الطائرة في بانجول، رفض لاعبو غامبيا السفر على نفس الطائرة إلى ساحل العاج، مطالبين بطائرة مختلفة.
وقال المدرب: “إذا لم نحصل على طائرة مختلفة، فسنعود إلى أرض الوطن ولن نذهب إلى كأس الأمم الأفريقية”.
وأضاف: “نحن نريد أن نشارك في البطولة، لكننا نريد أيضًا أن نكون آمنين”.
وحتى الآن، لم يصدر أي بيان رسمي من الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) بشأن هذا الموقف.